I lavori che seguono sono stati scelti sulla base delle seguenti valutazioni:

• l’importanza che ha avuto il disco in una determinata fase storica del genere
• la resilienza: se il lavoro non è stato scalfito dall’inesorabile passare del tempo
• opinioni personali: difficilmente la valutazione di un album può essere oggettiva, la lista dei dischi è sicuramente influenzata dal mio gusto personale.
• 1 solo album per ogni band
• ordine puramente casuale

Questo articolo non vuole essere una classifica ma una panoramica su alcuni album che hanno reso grande il genere Heavy metal e affini. Spero che anche gli ascoltatori più attenti trovino spunti interessanti.

Savatage – Dead Winter Dead

Anno di uscita 1995

Per scrive i Savatage sono uno dei gruppi metal più sottovalutati di sempre.
Ne è la prova questo Dead Winter Dead, concept album incentrato sulla guerra di Sarajevo.

Il disco si muove su coordinate Heavy sinfoniche, con influenze puramente classiche (vedi Mozart and Madness) cori polifonici che richiamano i Queen di Bohemian Rhapsody (One Child) o mid-tempo potenti come la dinamica title track.
Chiude il disco una ballad stratosferica dal nome di Not What You See.

Iron Maiden – Powerslave

Anno di uscita 1984

Il picco compositivo di tutta la carriera degl Iron Maiden.
Pochi dischi hanno raggiunto la perfezione come questo Powerslave, ogni brano è infatti un tassello che va a comporre uno degli album Metal più belli di sempre.
Aces Hight, Two Minutes to Midnight, la title track e Rime of Ancinet Mariner sono dei capolavori inarrivabili.

Manowar – Sign of the hammer

Anno di uscita 1984

Fra i numerosi dischi pubblicati dalla band ho scelto Sign of the Hammer come il più rappresentativo del gruppo.

Arpeggi melodici, contrapposti a potenti cavalcate sono l’emblema del sound dei primi lavori dei Manowar. In questo disco il cantante Eric Adamns è davvero inarrivabile, ascoltatevi la sognante Mountains, la possente title track o il capolavoro Guyana.

Questo Sign of The Hammer chiude la prima parte della carriera della band (quella più epica intenderci) per poi virare, seppur con ottimi risultati, verso composizioni più brevi e accessibili.

Dream Theater – Images and Words

Anno di uscita 1992

Sicuramente il disco più importante degli anni 90 in ambito Metal progressive.
La perizia tecnica e il virtuosismo sono al servizio di splendidi brani, alcuni sicuramente fra i più amati dai fans del gruppo. Pull me under, Take the Time e Metropolis Part 1 riscrivono i nuovi standard del progressive/metal e lanciano i Dream Theater nell’olimpo del genere.

Metallica – Master of Puppets

Anno uscita 1986

Questo lavoro conferma i Metallica come il gruppo più importante della scena Thrash Metal degli anni 80.
La produzione è pesante ed incisiva e Battery e Master of Puppets sono dei classici innarrivabili.
Nel disco trovano c’è spazio anche per composizioni più cadenzate come The Thing That Should Not Be e Orion o aperture melodiche come nella splendida Welcome Home (Sanitarium).

Judas Priest – Defenders of the Faith

Anno di uscita 1984

Dall’iniziale Freewheel Burning alla conclusiva Defenders of the Faith il disco è l’emplema di un genere che ha avuto la sua massima espessione negli anni 80.

I fiff, gli assoli che si rincorrono e la voce di Rob raggiungono la perfezione, consegnandoci un opera di riferimento per tutta la scena.

Puro Heavy Metal ai massimi livelli.

Pantera – Far Beyond Driven

Anno di uscita 1994

Il merito dei Pantera è stato rendere credibilità e riportare sulla cresta dell’onda il genere Metal, offuscato dall’ondata Grunge dei primi anni 90.

Insieme al suo predecessore Vulgar Display Of Power il gruppo riscrive le nuove regole del gioco, un Metal dalle forti influenza Thrash, condito da reminiscenze sabbatiane.
Un suono massiccio e brani memorabili rendono Far Beyond Driven uno dei dischi Metal più belli di sempre.

Megadeth – Rust in Peace

Anno di uscita 1986

L’apoteosi del Thrash Metal tecnico, un concentrato di riff vorticosi, assoli fulminanti ed eccellenti soluzioni compositive, fanno di questo Rust in Peace la vetta più alta raggiunta dagli stessi Megadeth.

Sugli scudi Holy Wars, Tornado of Souls e Hangar 18.

Entombed – Wolverine Blues

Anno di uscita 1993

L’evoluzione del gruppo, ai tempi definita Death & Roll, si sposa alla perfezione con il sound grezzo e pesante del gruppo.

Nel disco non ci sono cadute di tono, il sound risulta più accessibile dei precedenti dischi, più orientati al puro Death Metal.
Si passa dalla furiosa opener Eyemaster, alle più cadenzate Wolverine Blues, Blood Song e Hollowman. Chiude l’album la rabbiosa Out of Hand.

Paradise Lost – Icon

Anno di uscita 1993

Metal dalle forti tinte gotiche e ritmi ai limiti del Doom, sono la ricetta per questo grande disco.
Embers Fire vale il prezzo del disco, un intro atmosferico esplode in un riff cadenzato che porta al malinconico refrain.
True Belief e la sinistra Christendom sono perle che non possono mancare nella vostra collezione.

Da notare l’influenza del Black Album dei Metallica, soprattutto nelle vocals del singer Nick Holmes, che a tratti ricorda da vicino il buon Hetfield.

Testament- The Gathering

Anno di uscita 1999

Fautori di un Thrash Metal, tecnico ed ispirato i Testtament sono gli autori di capolavori del calibro di The Legacy, The New Order e di questo spendido The Gathering.
Dopo alcuni lavori accolti tiepidamente dal panorama musicale, il gruppo firma con The Gathering la sua definitiva rinascita.

Canzoni come D.N.R., Careful What You Wish For…, o Eyes Of Wrath riportano il Thrash Metal alle soglie degli anni 2000.

King Diamond – The Eye

Anno di uscita 1990

Il maestro dell’Horror Metal con questo The Eye, firma uno dei dischi più riusciti della sua carriera.
Musicalmente risulta più lineare e meno cervellotico dei precedenti lavori, deliziando le nostre orecchie con un Heavy Metal elegante, dalle forti tinte horror e con ottime soluzioni melodiche.

King Diamond usa le sue innumerevoli tonalità per narrare la storia, come nella folle The Trial, dove recita la parte dell’inquisitore, della presunta strega e del narratore…
Un plauso al chitarrista Andy LaRoque, che impreziosisce ogni canzone con assoli ispirati e dal forte gusto melodico.

Black Sabbath – Paranoid

Anno di uscita 1970

I padrini indiscussi del genere Heavy Metal firmano con Paranoid un capolavoro intramontabile.

Qui ci sono le basi per il Doom, il Metal che verrà e tanta carne al fuoco.
Alcuni dei riff più belli e iconici di sempre sono inclusi in questo album: War Pigs, Paranoid, Electric Funeral e Iron Man sono da manuale.
Qui parliamo di storia da avere assolutamente.

Slayer- Reign in Blood

Anno di uscita 1986

Possiamo tranquillamente definire Reign in Blood come il disco più importante per la scena Thrash/Death dell’epoca.

Velocità, perizia tecnica, testi provocatori e una violenza sonora mai sentita prima, portano alla ribalta il gruppo e gettano le basi per quello che sarà il genere Death Metal.
Angel of Death, Raining Blood e Post Mortem verrano saccheggiati dalle generazioni a venire.

Carcass – Heartwork

Anno di uscita 1993

I primi dischi dei Carcass elevano il gruppo come portabandiera del grindcore più marcio e violento dell’epoca.

L’evoluzione stilistica però non tarda ad arrivare e con questo Heartwork il gruppo vira il loro stile verso un Death Metal più tecnico e melodico.

L’album ci consegna composizioni taglienti e veloci ma con forti influenze di heavy metal classico.
Sugli scudi Heartwork, This Mortal Coil e la conclusiva Death Certificate.

Rammstein – Mutter

Anno di uscita 2001

Contaminazioni Industrial e gothic si fondono alla perfezione con il sound della band, squadrato, massiccio ed incisivo.

Le composizioni sono semplici ma ispiratissime, come dimostra la cadenzata e possente Sonne, la maestosa Mein Herz brennt o la marziale Ich will. Il cantato in tedesco, spesso gutturale e minaccioso fa il resto.

Sepultura – Chaos A.D.

Anno di uscita 1993

Nella lunga carriera dei Sepultura, due sono i dischi che hanno sconvolto il panorama Metal: Chaos A.D. e Roots.
In particolare questo Chaos A.D. è stata la svolta musicale ed evolutiva verso territori Harcore, Industrial e contaminazioni tribali.
Le radici Thrash Metal degli esordi si fondono sapientemente alle influenze citate, ne escono brani dall’energia esposiva come la Refus/Resist, Territory, Slave New World o The Hunt (cover dei New Model Army).

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Il disco è stato proceduto dai sue singoli The Writing on the Wall e dal successivo Stratego.

L’attesa di circa 6 anni dal precedente The Book of Soluls non è stata vana, gli Iron Maiden con questo Senjutsu lasciano il segno, sfornando un lavoro, che seppur non privo di difetti, riesce ad emozionare e a raggiungere vette qualitative davvero notevoli.

Dopo numerosi ascolti è evedente che il gruppo Heavy Metal per eccellenza non è sceso a compromessi, si presenta con brani articolati e complessi della durata di oltre i 10 minuti e lo fa con lo stile che ha controddistinto gli ultimi anni della propria carriera, ovvero il precedente The Book of Soluls, il bellissimo Dance of Death o i meno compresi The Final Frontier e A Matter of Life and Death.

C’è spazio anche per brani più diretti e meno complessi, come il già citato singolo Stratego o la classica Days of Future Past, ma la vera anima di Senjutsu risiede in canzoni epiche, elaborate e dalle forti tinte progressive come la stupenda The Writing on the Wall, la cavalcata The Time Machine, l’epica The Parchment e nella conclusiva Hell on Earth, per me vero capolavoro del disco.

Se dalla musica cercate forti emozioni sentitevi lo stacco centralle della citata Hell on Earth: soffuso ed atmosferico per poi espodere possente ed evocatico, uno dei punti più alti dell’album.

Se è vero che la forza di questo Senjutsu è da cercare nei brani più lunghi ed articolati, è negli stessi pezzi che spesso il fattore minutaggio potrebbe scatenare nell’ascoltatore qualche sbadiglio. Sono un forte sostenitore della svolta progressive della band, portata avanti con costanza e caparbietà negli ultimi anni, ma spesso le canzoni si fanno troppo lunghe e sembra che la capacità di sintesi di Harris e soci non sia il suo punto di forza.
Una su tutte The Parchment, ottimo incedere, evocativa e con un finale al cardiopalma, ma il brano poteva essere snellito di qualche minuto.

Pur non raggiungendo la perfezione di album come Powerslave o Piece of Mind in Senjutsu ritroviamo una band in splendida forma: Bruce Dickinson (nonostante alcune critiche che ho letto in giro) canta in maniera magistrale, la sezione ritmica ad opera del batterista Nicko McBrain e il bassista Steve Harris non fanno rimpiangere i lavori del passato e le chitarre dell’ormai consolidato trio ci accompagnano ispirate ed incisive per gli oltre 80 minuti del disco.

Da un gruppo con oltre 40 anni di carriera non possiamo chiedere di più, Senjutsu è un signor album che conferma gli Iron Maiden ai vertici della scena metal mondiale.

Tracce

1. Senjutsu – 8:20 (Adrian Smith, Steve Harris)
2. Stratego – 4:59 (Janick Gers, Steve Harris)
3. The Writing on the Wall – 6:13 (Adrian Smith, Bruce Dickinson)
4. Lost in a Lost World – 9:31 (Steve Harris)
5. Days of Future Past – 4:03 (Adrian Smith, Bruce Dickinson)
6. The Time Machine – 7:09 (Janick Gers, Steve Harris)
7. Darkest Hour – 7:20 (Adrian Smith, Bruce Dickinson)
8. Death of The Celts – 10:20 (Steve Harris)
9. The Parchment – 12:39 (Steve Harris)
10. Hell on Earth – 11:19 (Steve Harris)

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Dopo gli anni d’oro, negli anni 90 è arrivata la crisi del genere, scatenata dall’avvento del Grunge, genere che ha comunque dato nuova linfa vitale alla scena Hard Rock.

Il 2000 ha visto un ritorno in auge del Metal e un evidente cambio generazionale, dove alcuni fra i grandi gruppi hanno lasciato la scena a nuove band, nuove sonorità e stili.

GLi album che verranno esposti sono da considerare fra i dischi più importanti per l’inizio del nuovo millennio.

Rammstein – Mutter

Anno di uscita 2001

Suoni pesanti, ritmi marziali, riff d’acciaio e uno stile che ha fatto scuola.

Alcuni dei capolavori presenti in questo disco portano il nome di Sonne, potente ed evocativa, la marziale Ich Will o la veloce Zwitter.
Il lavoro si presenta compatto e senza cadute di tono e porta i Rammstein ai vertici della scena metal mondiale.

Personalmente ritengo Mutter il punto più alto della discografia del gruppo tedesco.

Napalm Death – Code Is Red

Anno di uscita 2005

Se avete voglia di musica davvero pesante e cattiva ascoltatevi questo The Code Is Red… Long Live The Code, un lavoro dove follia e brutalità si fondono alla perfezione.
L’iniziale Silence is Deafening ci travolge e apre un disco che riporta i Napalm Death ai vertici della scena Death/Grindcore.

Spicca anche la cupa e minacciosa Morale, la fulminea Pledge Yourself to You e la folle The Great and the Good (ospite Jello Biafra).

Korn – Untouchables

Anno di uscita 2002

L’uscita di questo disco suscitò diverse polemiche per i fan di vecchia data, il suono del gruppo con Untouchables diventa meno cupo e oppressivo e se vogliamo più “musicale”.

Ottima la produzione che rende giustizia alle composizioni, più lineari e meno articolate e la qualità di brani come l’opener Here to Stay, Blame o Troughtless non fanno rimpiangere i pezzi dei precedenti lavori.
Il riscontro commerciale dell’album non è stato dei migliori, ma a distanza di anni Untouchables è un must per gli amanti dei Korn e in generale per i seguaci del cosidetto Nu-metal.

The Vision Bleak – Carpathia A Dramatic Poem

Anno di uscita 2005

Questo Carpathia, insieme al precedente The Deathship Has a New Captain sono l’apice creativo del gruppo The Vision Bleak, capitanati dal duo Ulf Theodor Schwadorf e Allen B. Konstanz.

Un suono massiccio, una voce cupa, riff incisivi e composizioni di altissimo livello fanno di questo disco un capolavoro.
Se avete dubbi ascoltatevi la possente Secrecies in darkness, la sinistra Carpathia (sorretta da uno splendido riff) o la veloce Kutulu!.

L’apice dell’horror metal dalle tinte Gothic passa da Carpathia.

Iron Maiden – Brave New World

Anno uscita 2000

Il ritorno del figliol prodigo Bruce Dickinson (uno dei migliori cantanti metal della storia) riporta l’attenzione mondiale sul gruppo britannico, che arriva dal periodo Blaze, forse il meno convincente della band.
Oltre al cantante ritroviamo alla terza chitarra Adrian Smith, uscito dal gruppo dopo il disco Seventh Son of a Seventh Son.

La band, capitanata dal bassista Steve harris, impreziosisce il proprio heavy metal con incursioni progressive, diventate ormai il marchio di fabbrica dei dischi successivi.

Nel complesso Brave New World è un gran disco, che trova l’apice nella title track, nel capolavoro Blood Brothers e nella conclusiva The Thin Line Between Love and Hate.

Un grande ritorno per gli Iron Maiden che aprono gli anni 2000 con uno dei lavori più riusciti della nuova era Dickinson.

Nightwish – Once

Anno uscita 2004

Uno dei gruppi più importanti e influenti per la scena Power/Symphonic metal sono stati i Nightwish, gruppo finlandese che arriva con Once al loro quinto album.

Rispetto al precedente e bellissimo Wishmaster si nota un indurimento del suono, dove la pesantezza delle chitarre si sposa con la splendida voce di Tarja Turunen. Mertitano menzione alcune gemme come la trascinante Wish I Had an Angel, la sognante Nemo o la suite Ghost Love Score.

Dopo questo disco Tarja Turunen si separa dal gruppo per lasciare il posto dall’altrettanto valida Anette Olzon.

Ministry – Houses of the Molè

Anno uscita 2004

Attivi fin dal lontano 1983 i Ministry sono da sempre i portabandiera dell’industrial metal.
Autori di album seminali come The Land of Rape and Honey o Psalm 69 il gruppo torna alla ribalta nel 2004 con questo Houses of the Molè.

Il disco presenta forti influenze Thrash Metal, come dimostra la folle No W e la successiva Waiting. Non mancano brani più sperimentali come la riuscita Worm, dove i ritmi si abbassano ma non la tensione.

Il disco apre quella che è considerata la trilogia contro il presidente George W. Bush, composta da Houses of the Molè, Rio Grande Blood e The Last Sucker.

Marlyn Manson – The Golden Age of Grotesque

Anno uscita 2003

Se mai ce ne fosse stato bisogno The Golden Age of Grotesque dimostra che il successo di Marlyn Manson non è da attribuirsi solo alla sua immagine.
Seppur studiata nei minimi dettagli, la figura di Manson è supportata spesso da ottimi album e composizioni di ottima qualità, come dimostrano le hits This Is the New Shit, mOBSCENE, Doll-Dagga Buzz-Buzz Ziggety-Zag.

Si può odiare ma innegabile la sua importanza nel panorama rock/metal attuale.

System of Down – Toxicity

Anno uscita 2001

La capacità di unire le più disparate influenze è sempre stata la ricetta vincente dei System of Down.
Inflenze thrash, hardcore, sfumature death si alternano ad inserti melodici, vocalizzi e spunti folkeggianti.

Un gruppo che ha fatto della follia compositiva una propria peculiarità, come dimostrano i capolavori Chop Suey! e Toxicity.
Un gruppo dalla spiccata personalità che ha purtrppo interrotto il proprio percorso nel 2005 dopo l’ottimo Hypnotize.

Slipknot – Iowa

Anno di uscita 2001

A confermare che gli Slipknot fanno sul serio nel 2001 arriva questo Iowa, secondo album del gruppo mascherato americano.

Il loro crossover fatto di thrash/death, rap e alternative rock, è ben suppportato da una degna esecuzione tecnica e dalla voce di Corey Taylor dietro al microfono, che spazia da potenti Growl a vocalizzi clean di ampio respiro.

Un ottimo disco che conferma gli Slipknot come uno dei gruppi metal più importanti degli anni 2000, sugli scudi Left Behind,Heretic Anthem e la violentissima People=Shit.

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L’improvvisazione live e la spontaneità dei gruppi anni 70, lasciano spazio alla ricerca tecnica, a suoni più pesanti e taglienti e a testi “parental control” e provocatori.

Molti degli album che andremo ad analizzare non hanno perso la magia e l’energia di un tempo, prerogativa solo dei capolavori.

Judas Priest – Defenders of the faith

Anno di uscita 1984

Se dovessi scegliere un solo album rappresentativo del genere, Defenders of the Faith sarebbe la mia scelta. Immagine, suoni, tecnica e arrangiamenti qui hanno un solo nome: Heavy Metal.

Le chitarre si rincorrono per quasi tutta la durata del disco, il cantante Rob Halford è in stato di grazia e i brani sono dei classici senza tempo. Titoli come Freewheel Burning, Jawbreaker e The Sentinel sono fra i migliori brani Heavy Metal di sempre.

Iron Maiden – Powerslave

Anno di uscita 1984

Credo che Powerslave sia l’album più bello e rappresentativo dell’intera carriera degli Iron Maiden.

Le composizioni sono di altissimo livello, sezione ritmica e chitarre si fondono alla perfezione, creando capolavori come Losfer Words (Big ‘Orra) o Flash of the Blade per citarne alcuni. Ovviamente è impossibile non menzionare Aces High, 2 Minutes to Midnight, Rime of the Ancient Mariner o la spettacolare Powerslave. Se non conoscete questo disco fatelo vostro è l’apice compositivo del gruppo.

Slayer – Reign in Blood

Anno di uscita 1986

Gli Slayer con questo disco pubblicano una pietra miliare del Thrash metal e una fonte di ispirazione per le numerose band Death Metal che popoleranno gli anni 90.

Non si era mai sentito qualcosa di cosi violento e cattivo, sfuriate veloci e dissonanti si alternano a riff potenti ed incisivi, Angel of Death, Reign in Blood e Postmortem sono dei capolavori/manifesti del genere.
I testi non mancano di suscitare polemiche, come nella prima track Angel of Death, dove si naranno le orrende gesta del dott. Josef Mengele compiute nel campo di concentramento di Auschwitz.

Se volete decidere quale disco degli Slayer acquistare non esitate a fare vostro questo Reign in Blood.

Manowar – Kings of Metal

Anno di uscita 1988

I Manowar hanno dominato gli anni 80 con il loro Heavy Metal duro e puro. Molti sono gli album che hanno lasciato un segno, tra i più rappresentativi Kings of Metal merita sicuramente il podio.

Il disco è molto vario ed alterna brani potenti e veloci come Wheels of fire o Hail an Kill a ballad del calibro di Heart of Steel. Da non dimenticare l’anthem per eccelenza, la title track King of Metal, brano immancabile nei live del gruppo americano.

Testament – The New Order

Anno uscita 1988

L’ondata Thrash Metal scatenata dai Metallica ci ha regalato gruppi ed album di rara bellezza. Uno di questi è il monumentale The New Order, secondo disco del gruppo Testament, autori di un Thrash Metal tecnico, ispirato e mai banale.
Il disco è oscuro, violento ed alterna sfuriate Thrash ad inserti melodici, tecnici ed ispirati. Spiccano Alex Skolnick (chitarra ritmica e solista) uno dei migliori chitarristi del genere, la voce potente del cantante Chuck Billy e una sezione ritmica veloce e potente.
L’apice del Thrash Metal passa da brani come Eerie Inhabitants, The New Order e Trial By Fire.

Metallica – Master of Puppets

Anno uscita 1986

Probabilmente l’album più amato dai vecchi fan del gruppo. Le composizioni si fanno più complesse, tecnica ed ispirazione sono al servizio di un album che ha fatto la storia del Thrash e più in generale del genere Metal.

Su tutte spicca la potente Master of Puppets, la veloce Battery o la melodica Welcome Home.

Un classico senza tempo

Mercyful Fate – Don’t Break the Oath

Anno uscita 1984

Il metal di Judas Priest e l’oscurità dei Black Sabbath trovano la sua massima espressione nel sound dei Mercyful Fate.

In particolare i primi due dischi (Melissa e questo Don’t Break the Oath) sono delle pitre miliari del genere Heavy Metal dalle tinte dark.

Atmosfere maligne, chitarre lacinanti e ispirattissime si rincorrono per tutto il disco. Il cantante King Diamond si contraddistingue per i suoi falsetti, alternati a voci evocative o gutturali. A Dangerous Meeting, Gypsy e Come to the Sabbath sono pura magia.

Candlemass – Nightfall

Anno uscita 1987

Talvolta i migliori dischi sono delle perle rare, nascoste fra gli scaffali di un negozio di dischi (nostalgia degli anni 80…).
Doom metal allo stato di grazia, potente, lento ed evocativo. Il cantante Messiah Marcolin, con la sua voce rende giustizia alla qualità compositiva dei brani. Da ascoltare assolutamente la massiccia At the Gallows End e la stupenda Samarithan, doom metal all’ennesima potenza.

Black Sabbath – Heaven and Hell

Anno uscita 1980

Da molti considerati i veri padri dell’Heavy Metal e sicuramente del genere Doom, i Black Sabbath di Heaven and Hell si presentano orfani del cantante Ozzy Osbourne, sostituito dal ben più vocalmente dotato Ronnie James Dio.

La voce del compianto cantante permette al gruppo composizioni più epiche ed evocative. Alcuni dei brani contenuti in questo disco sono perfetti, è impossibile non inchinarsi davanti a capolavori del calibro di Heaven and Hell, Die Young o l’ispirata Lonely Is the Word.

Megadeth – Peace Sells… But Who’s Buying?

Anno di uscita 1986

I Megadeth con il disco Peace Sells… raggiungono la vera maturità artisitca e dimostrano di essere avanti anni luce dal resto dei gruppi Thrash Metal dell’epoca.

Il livello compositivo dell’album è eccellente, lo stesso gruppo riuscirà (a mio parere) a ripetersi a certi livelli solo nel monumentale Rust in Peace e nel bellissimo Countdown to Extinction.

Il metal oltre che aggressivo, veloce e pesante diventa anche “pensante” ed evoluto. Wake Up Dead, The Conjuring, Peace Sells e Devils Island parlano chiaro: capolavoro.

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Di seguito quelli che a mio parere sono stati e sono tutt’ora i singer più rappresentativi della scena Heavy Metal.

Eric Adams – Manowar

Insieme al bassista Joey DeMaio, Eric Adams è stato ed è tutt’ora la colonna portante del gruppo Manowar, veri porta bandiera del genere Heavy Metal. Eric si distingue per un’estensione vocale impressionante, può alternare senza problemi note altissime e graffianti a parti più basse e aggressive. La sua bellissima voce svetta anche nelle parti più epiche e melodiche.

Sul versante melodico meritano Master of the wind, Crown and the Ring (Lament of the Kings), Heart of Steel o la cover di Nessun Dorma (Giacomo Puccini). Parlando invece di capolavori metal è impossibile non citare Battle Hymn, Army of the Immortals, Sign of the Hammer e Black Wind, Fire and Steel.

Discografia consigliata

Chuck Billy – Testament

Nel assoli-di-chitarra-nel-metal/”>Thrash/Death Metal pochi possono vantare le capacità del singer dei Testament Chuck Billy. Il suo stile si è evoluto nel tempo, aggiungendo al suo tipico cantato aggressivo parti growl, tipiche del genere Death Metal. Anche quando si cimenta in ballad più melodiche la sua voce ci regala performance strepitose.

Ascoltatevi la veloce e potente D.N.R., tratta dal monumentale The Gathering, la possente Low dell’ottimo Low, o la splendida Return to Serenity una delle ballad Hard/Metal più belle di sempre.

Discografia consigliata

Phil Anselmo – Pantera

La scena Rock mondiale deve ai Pantera il rilancio del Thrash Metal. Un gruppo sanguigno, duro e puro. La voce di Anselmo, iconico cantante della band, si sposa bene con il groove e il sound del gruppo. Voci gutturali alternate a screaming sono il marchio di fabbrica di uno dei cantanti più stilosi e duri di sempre.

Da ascoltare 5 Minutes Alone e I’m Broken dal capolavoro Far Beyond Driven. Troverete il cantante a suo agio anche in brani più melodici Cemetery Gates o la mitica This Love, che alterna parti melodiche a potenti sfuriate.

Discografia consigliata

Bruce Dickinson – Iron Maiden

Sicuramente non ha bisogno di presentazione, Bruce Dickinson infatti è il cantante dei mitici Iron Maiden, forse la band più importante di tutto il panorama Heavy Metal. Dotato di una voce bellissima e di un estensione fuori dal comune, Bruce è e sempre sarà il vero cantante della band inglese.

Ci sono un’ infinità di brani degni nota, sicuramente non sbagliamo nel citare alcuni dei classici del gruppo come Ace High, Fear of The Dark, The Tropper o la bellissima Hallowed be thy name.

Discografia consigliata

Rob Halford – Judas Priest

Uno dei più influenti singer della scena Heavy Metal. Storico cantante dei Judas Priest, Rob si è reso famoso per la sua estensione vocale e per le sue doti canore fuori dal comune.

Celebre la sua performance nella monumentale Painkiller una dei brani metal più importanti di sempre. Da ascoltare anche Hell Patrol, Between the Hammer & the Anvil, The Sentinel e Freewheel Burning.

Discografia consigliata

Tarja Turunen – Nightwish (1996 – 2005)

La cantante finlandese è stata in attività con i Nightwish dal 1996 fino all’anno 2005.
Tarja Turunen è una soprano con una bellissima voce, potente e delicata quando serve. Il suo talento e le sue doti canore hanno contribuito in larga scala a definire il sound della band, un raffinato symphonic metal dalle forte tinte orchestrali.

Sentitevi il capolavoro power The Kinslayer, l’epica e sognante Dead Boy’s Poem, la potente Wish I Had an Angel o il capolavoro Nemo.

Discografia consigliata

King Diamond – Mercyful Fate

Probabilmente le nuove genrazioni non avranno mai sentito parlare dell’istrionico cantante, prima con i Mercyful fate e poi come solista.
King Diamond ha improntato il suo stile nel continuo cambio di tonalita e nel falsetto sempre presente. Storie horror cantante con teatralità e follia.

Ascoltatevi The Eye, A Mansion in the Darkness, Arrival, Help o Mommy.
Non ci sono mezze misure, lo si ama o lo si odia.

Discografia consigliata

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Top solo Metal

Fra le peculiarità del genere Heavy Metal troviamo una grande ricerca tecnica, che trova nella chitarra la sua massima espressione. Di seguito voglio segnalare 5 degli assoli più belli di sempre della storia del metal.

Ascoltare per credere.

Testamente – Electric Crown

Il pezzo fa parte del discusso The Ritual, album che vede un cambio di direzione verso sonorità più cadenzate e meno aggressive. In Eletric Crown però spicca lo splendido lavoro dei due chitarristi: Eric Peterson e Alex Skolnick. Quest’ultimo ci regala splendidi assoli, veloci tecnici ed ispiratissimi. Un capolavoro

Iron Maiden – Powerslave

Tutti gli amanti del genere sanno che Powerslave è uno dei picchi del genere Heavy Metal. Ogni brano brilla di luce propria, ma la tile track ha uno degli assoli più belli ed energetici della band. Il pezzo si muove su affascinanti armonie orientali. Dopo uno stacco centrale il brano introduce un ispirato e melodico Dave Murray, per poi esplodere nel tecnicismo di Adrian Smith. Pura magia.

Megadeth – Tornado of Souls

Uno dei brani più amati dei Megadeth, incluso in quel capolavoro chiamato Rust in Piece, forse il disco più rappresentativo dell’evoluzione dell’ondata Thrash Metal americana.

Marty Friedman riesce ad essere melodico, velocissimo e tecnico in un brano che ha segnato la storia del metal.

Metallica – One

Il brano inizia lento e drammatico, per poi esplodere in un finale possente e ritmato che ha l’apice negli assoli del grandissimo Kirk Hammett. Il pezzo è uno dei capolavori della prima parte della carrierra dei Metallica, che dopo questo album sfornano il famoso “Black album“, la vera svolta commerciale della band.

Black Sabbath – Heaven And Hell

A mio avviso la canzone Heaven And Hell è l’apice compositivo del periodo Black Sabbath/Dio . Il pezzo ha un’andamento cadenzato ed evocativo, accompagnato dalla splendida voce del compianto Ronnie James Dio (RIP). Nella parte centrale del brano il noto chitarrista Tony Iommi inizia languido e melodico per poi esplodere in un solo incisivo ed emozionale. Un pezzo che entra di diritto nella stroria della musica.

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Probabilmente le canzoni del gruppo non si distinguono per la facilità di esecuzione e il miglior modo per imparare capolavori come Fear of the Dark , Two Minutes to Midnight e Wasted Years è nello studio degli spartiti.

Di seguito alcune fra le migliori raccolte di spartiti per chitarra e basso.

Tab e spartiti per chitarra

Iron Maiden – Guitar Tab: 25 Metal Masterpieces (inglese)

• Aces High Blood Brothers
• Can I Play with Madness
• Caught Somewhere in Time
• Children of the Damned
• Dance of Death
• Fear of the Dark
• Hallowed Be Thy Name
• Iron Maiden
• The Number of the Beast
• The Phantom of the Opera
• Powerslave
• The Prisoner
• Run to the Hills
• Running Free
• Seventh Son of a Seventh Son
• Stranger in a Strange Land
• The Trooper
• 22, Acacia Ave.
• Two Minutes to Midnight
• Wasted Years
• Wasting Love
• Where Eagles Dare
• Wicker Man
• Wrathchild.

Iron Maiden: Somewhere Back in Time – the Best of 1980-1989 (Tab)

• 2 Minutes To Midnight
• Aces High
• Can I Play With Madness
• Children Of The Damned
• Hallowed Be Thy Name
• Iron Maiden
• Phantom Of The Opera
• Powerslave
• Run To The Hills
• The Evil That Men Do
• The Number Of The Beast
• The Trooper
• Wasted Years
• Wrathchild

Tab e spartiti per basso

Iron Maiden Bass Anthology (Inglese)

• Aces High
• Can I Play with Madness
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Brave new world, il lavoro antecedente, è stato il disco del grande ritorno con la storica formazione al completo ed un sound smaccatamente progessive in combinazione al classico sound della band.  Influenze che non erano una novità visto che già nell’album Seventh Son of a Seventh Son Steve Harris e soci avevano fatto notare una certa inclinazione verso quel tipo di sonorità, poi esplose con prepotenza in lavori come A Matter of Life and Death e The Final Frontier.

Tornando a Dance of Death gli Iron Maiden fecero tesoro di quello che avevano proposto in Brave New World e lo resero ancora più forte e convincente.

La vena progressiva è dunque sempre presente, ovviamente sapientemente miscelata al caro vecchio Heavy Metal, genere di cui il gruppo è l’indiscusso portabandiera.

Non mancano certo brani più fisici , come Wildest Dreams, brano di apertura dal  refrain melodico e coinvolgente, o la veloce Rainmaker che con la sua semplicità e le sue splendide linee vocali, risulta uno dei brani più belli di questo Dance of Death.

No More Lies, dopo un inizio ispirato e melodico, si lancia in una lunga cavalcata fatta di stacchi repentini e lunghe fughe strumentali. La canzone non tarda a diventare uno dei brani più amati del disco.

Dopo la classica Montségur (dove Bruce Dickinson vola davvero altissimo) si arriva alla title track vera e propria sorpresa del lavoro. Il brano parte lento e melodico per poi decollare lentamente verso una potente cavalcata dalle forti tinte progressive.

Gates of Tomorrow e New Frontier ( primo brano firmato dal batterista Nico McBrain) sono dirette e potenti quanto basta e precedono la lunga Paschendale brano dedito a parti lente ed ipnotiche che esplodono in possenti stacchi epichi ed evocativi.

Face in the Sand colpisce per la parte iniziale, dove una melodia ben orchestrata lascia lo spazio al potente cantato di Dickinson .

Age of Innocence dal taglio decisamente hard rock, anticipa la bellissima Journeyman, un brano acustico davvero intenso e magnificamente interpretato, che chiude in modo dignitoso un disco che è già un classico

A distanza di anni possiamo inserire tranquillamente Dance of Death, fra gli album più belli della discografia degli Iron Maiden.

Brani

1. Wildest Dreams (Smith/Harris) – 4:00
2. Rainmaker (Murray/Harris/Dickinson) – 3:48
3. No More Lies (Harris) – 7:22
4. Montségur (Gers/Harris/Dickinson) – 5:50
5. Dance of Death (Gers/Harris) – 8:36
6. Gates of Tomorrow (Gers/Harris/Dickinson) – 5:12
7. New Frontier (McBrain/Smith/Dickinson) – 5:04
8. Paschendale (Smith/Harris) – 8:28
9. Face in the Sand (Smith/Harris/Dickinson) – 6:31
10. Age of Innocence (Murray/Harris) – 6:10
11. Journeyman (Smith/Harris/Dickinson) – 7:07

Formazione

* Bruce Dickinson – voce
* Dave Murray – chitarra
* Janick Gers – chitarra
* Adrian Smith – chitarra, cori
* Steve Harris – basso, cori, tastiere
* Nicko McBrain – batteria

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L’album segna l’abbandono del vecchio batterista Clive Burr (per problemi di salute) a favore del più tecnicamente dotato Nicko McBrain (proveniente dalla band Trust).

Piece of Mind spicca subito per una produzione pulita e potente, per mano del famoso produttore Martin Birch che in questo album si è davvero superato.

Il disco si apre con Where Eagles Dare uno dei brani più rappresentativi di tutta la carriera degli Iron Maiden.

La canzone (ispirata al film Dove osano le aquile) è una cavalcata epica di 6:10 che mette subito in risalto le doti del nuovo batterista Nicko McBrain, e conferma lo stato di salute della band britannica che ci consegna uno dei pezzi più epici e spettacolari della sua discografia.

Segue la più melodica Revelations dove troviamo una performance sopra le righe del cantante Bruce Dickinson, che firma un brano intenso ed emozionante.

Flight of Icarus ( ispirata alla leggenda greca Icaro) è un mid tempo dal refrain ficcante ed evocativo, mentre la successiva Die With Yours Boots On accellera i ritmi consegnandoci ancora una volta una spettacolare performance di Steve Harris e soci.

La canzone numero 5 è l’eterna The Trooper, sempre presente nelle esibizioni live della band inglese. La musica del brano, epica e battagliera, rispecchia a pieno il testo che parla di un soldato che combatte durante la guerra di Crimea tra Regno Unito e Russia.

Still Life, che inizia melodica ed atmosferica per poi esplodere in tutta la sua potenza, è l’ennesimo capolavoro di Piece of Mind. Segue Quest for Fire dal testo che narra la scoperta del fuoco dagli uomini primitivi.

Sun and Steel (scritta da Adrian Smith e ispirata alla leggenda del samurai Miyamoto Musashi) è diretta e potente ed ha nel refrain anthemico il suo punto di forza.

Spetta a chiudere l’album la magnifica To Tame a Land, che si apre con un intro melodico per poi decollare in riff potenti e lunghe fughe strumentali.

Uscito nel 1983 Piece of Mind è un’album che non cessa mai di affascinare e che racchiude in se tutta l’essenza della musica degli Iron Maiden.

Tracce

1. Where Eagles Dare (Harris) – 6:10
2. Revelations (Dickinson) – 6:48
3. Flight of Icarus (Smith/Dickinson) – 3:50
4. Die With Your Boots On (Smith/Dickinson/Harris) – 5:25
5. The Trooper (Harris) – 4:11
6. Still Life (Murray/Harris) – 4:55
7. Quest for Fire (Harris) – 3:41
8. Sun and Steel (Dickinson/Smith) – 3:26
9. To Tame a Land (Harris) – 7:25

Formazione

* Bruce Dickinson – voce
* Dave Murray – chitarra
* Adrian Smith – chitarra, cori
* Steve Harris – basso, cori
* Nicko McBrain – batteria

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Tali speranze sono scaturite dopo aver letto, da una delle più autorevoli e famose riviste musicali italiane, la recensione appunto di The Final Frontier , che osannava il lavoro come uno dei più belli di sempre della band inglese. é bastata una recensione per mettermi di buon umore visto che la musica di Steve Harris e soci mi accompagna fin dall’adolescenza e considero l’uscita degli album del gruppo veri e propri eventi in ambito musicale.

Ma The Final Frontier è davvero uno degli album più belli della carriera degli Iron Maiden? Cominciamo col dire che è lecito aspettarsi grandi prove da chi la storia della musica ( ed in particolare dell’ Heavy metal e del rock duro) ha contribuito a scriverla e a cambiarla in modo indelebile.

Il fatto che non molti anni fa gli Iron Maiden hanno avuto la forza di sfornare un signor lavoro come Dance of Death, che riportò Steve harris e soci ai vertici della scena Heavy metal mondiale, ci fa ben sperare.

Il successivo A Matter of Life and Death pur non mantenendo i livelli del precedente lavoro, si dimostrò un album più che dignitoso seppur con alti e bassi.

The Final Frontier continua sulla strada dei precedenti lavori, unendo cavalcate di puro Heavy metal a forti influenze di un certo rock progressivo che tanto hanno segnato gli ultimi lavori (influenze già peraltro presenti nel passato della band come nel capolavoro Seventh Son of a Seventh Son )

Adesso vediamo l’album nel dettaglio Track by Track

1) SATELLITE 15….THE FINAL FRONTIER (8:40)

La prima traccia dell’album si apre con un intro lunghissimo ( più di quattro minuti!) che anticipa la vera canzone. Il pezzo si rivela un’ottimo esempio di Hard rock, basato su tempi medi e un refrain melodico ed orecchiabile.

2) EL DORADO (6:49)

La scelta di scegliere El Dorado come primo singolo non è delle migliori.. Il pezzo è un mid tempo che si basa su un riff massiccio e linee vocali non molto ispirate a dir la verità e stanca per la sua lunga durata (quasi sette minuti!)

3) MOTHER OF MERCY (5:20)

La qualità del disco si risolleva con questa Mother of Mercy, brano melodico impreziosito da un’ ottima performance di Bruce Dickinson, che però eccede nel ritornello non particolarmente coinvolgente e ripetuto fin troppe volte.

4) COMING HOME (5:52)

Coming Home è un ottimo brano ispiratissimo e melodico dove Bruce Dickinson fa nuovamente la differenza modulando la sua voce fra momenti dolci e atmosferici e un ritornello fiero e potente (la canzone mi ha ricordato nelle parti più melodiche una certa Tears of the dragon ..)

5) THE ALCHEMIST (4:29)

The Alchemist ci ricorda che stiamo ascoltando una band Heavy metal. Infatti il brano è quello che si avvicina più al passato della band con ritmi serrati, ottimi assoli e un Bruce squillante e potente.

6) ISLE OF AVALON (9:06)

Isle of Avalon si apre con intro pacato ed atmosferico ( un pò prolisso però..) per poi sfociare in una cavalcata che trova la sua forza nello splendido lavoro dei tre chitarristi Dave Murray, Adrian Smith e Janick Gers che enfatizzano la parte centrale del brano con gusto e maestria.

7) STARBLIND (7:48)

Ancora un intro introduce la successiva Starblind, ennesima suite che si muove sulle ritmiche articolate di un Nicko McBrain più in forma che mai, alternate ad improvvise accelerazioni. Il pezzo pur discostandosi da un certo passato della band mantiene viva l’attenzione per tutta la sua durata.

8) THE TALISMAN (9:03)

The Talisman è uno dei brani più riusciti di tutto The Final Frontier. Introdotto da un intro che ricorda da vicino The Legacy (dal precedente A Matter of Life and Death) il brano decolla poi in un potente e classico riff che sfocia in uno splendido ritornello.

9) THE MAN WHO WOULD BE KING (8:28)

Il titolo non lascia dubbio sulle intenzioni della band che sforna una traccia epica all’iverosimile.
L’ennesimo intro introduce uno splendido brano che alterna ritmiche serrate, cambi di tempo, un refrain coinvolgente e uno splendido finale acustico.

10) WHEN THE WILD WIND BLOWS (10:59)

Se tutto l’album  avesse la qualità di questo brano non avrei dubbi nel definire The Final Frontier uno dei lavori più belli dell’intera carriera degli Iron Maiden , la canzone è infatti un concentrato del meglio del nuovo corso del gruppo inglese che chiude il disco con un pezzo epico ispirato e maestoso.

Finito di ascoltare per intero The Final Frontier ho comunque la convinzione di avere fra le mani un signor lavoro, che mantiene comunque alta la qualità della musica della Heavy metal band per eccellenza.  Certo che definire questo lavoro come il più riuscito degli Iron Maiden lo trovo davvero affrettato.. Sicuramente se tutti i brani fossero stati della caratura degli ultimi tre vale a dire The Talisman, The man who would be king e When the wild wind blows non avrei esitato ad definire il disco uno dei migliori del gruppo..

Purtroppo cosi non è e alcune tracce stentano a decollare e a convincere fino in fondo. Ma forse il vero problema di un disco degli Iron Maiden è cercare in ogni canzone “il capolavoro” la nuova Fear of the dark o la nuova Hallowed Be Thy Name,   uscendone inevitabilmente delusi..

Questo disco ci riconsegna comunque un gruppo in ottima forma che in un confronto con un passato glorioso ne esce comunque a testa alta.

Tracce

01. Satellite 15….The Final Frontier
02. El Dorado
03. Mother Of Mercy
04. Coming Home
05. The Alchemist
06. Isle Of Avalon
07. Starblind
08. The Talisman
09. The Man Who Would Be King
10. When The Wild Wind Blows

Formazione

* Bruce Dickinson – voce
* Dave Murray – chitarra
* Adrian Smith – chitarra
* Janick Gers – chitarra
* Steve Harris – basso, tastiere
* Nicko McBrain – batteria, percussioni

The post Iron Maiden – The Final Frontier first appeared on Pulashock – Magazine Audiofilo Italiano.