I lavori che seguono sono stati scelti sulla base delle seguenti valutazioni:

• l’importanza che ha avuto il disco in una determinata fase storica del genere
• la resilienza: se il lavoro non è stato scalfito dall’inesorabile passare del tempo
• opinioni personali: difficilmente la valutazione di un album può essere oggettiva, la lista dei dischi è sicuramente influenzata dal mio gusto personale.
• 1 solo album per ogni band
• ordine puramente casuale

Questo articolo non vuole essere una classifica ma una panoramica su alcuni album che hanno reso grande il genere Heavy metal e affini. Spero che anche gli ascoltatori più attenti trovino spunti interessanti.

Savatage – Dead Winter Dead

Anno di uscita 1995

Per scrive i Savatage sono uno dei gruppi metal più sottovalutati di sempre.
Ne è la prova questo Dead Winter Dead, concept album incentrato sulla guerra di Sarajevo.

Il disco si muove su coordinate Heavy sinfoniche, con influenze puramente classiche (vedi Mozart and Madness) cori polifonici che richiamano i Queen di Bohemian Rhapsody (One Child) o mid-tempo potenti come la dinamica title track.
Chiude il disco una ballad stratosferica dal nome di Not What You See.

Iron Maiden – Powerslave

Anno di uscita 1984

Il picco compositivo di tutta la carriera degl Iron Maiden.
Pochi dischi hanno raggiunto la perfezione come questo Powerslave, ogni brano è infatti un tassello che va a comporre uno degli album Metal più belli di sempre.
Aces Hight, Two Minutes to Midnight, la title track e Rime of Ancinet Mariner sono dei capolavori inarrivabili.

Manowar – Sign of the hammer

Anno di uscita 1984

Fra i numerosi dischi pubblicati dalla band ho scelto Sign of the Hammer come il più rappresentativo del gruppo.

Arpeggi melodici, contrapposti a potenti cavalcate sono l’emblema del sound dei primi lavori dei Manowar. In questo disco il cantante Eric Adamns è davvero inarrivabile, ascoltatevi la sognante Mountains, la possente title track o il capolavoro Guyana.

Questo Sign of The Hammer chiude la prima parte della carriera della band (quella più epica intenderci) per poi virare, seppur con ottimi risultati, verso composizioni più brevi e accessibili.

Dream Theater – Images and Words

Anno di uscita 1992

Sicuramente il disco più importante degli anni 90 in ambito Metal progressive.
La perizia tecnica e il virtuosismo sono al servizio di splendidi brani, alcuni sicuramente fra i più amati dai fans del gruppo. Pull me under, Take the Time e Metropolis Part 1 riscrivono i nuovi standard del progressive/metal e lanciano i Dream Theater nell’olimpo del genere.

Metallica – Master of Puppets

Anno uscita 1986

Questo lavoro conferma i Metallica come il gruppo più importante della scena Thrash Metal degli anni 80.
La produzione è pesante ed incisiva e Battery e Master of Puppets sono dei classici innarrivabili.
Nel disco trovano c’è spazio anche per composizioni più cadenzate come The Thing That Should Not Be e Orion o aperture melodiche come nella splendida Welcome Home (Sanitarium).

Judas Priest – Defenders of the Faith

Anno di uscita 1984

Dall’iniziale Freewheel Burning alla conclusiva Defenders of the Faith il disco è l’emplema di un genere che ha avuto la sua massima espessione negli anni 80.

I fiff, gli assoli che si rincorrono e la voce di Rob raggiungono la perfezione, consegnandoci un opera di riferimento per tutta la scena.

Puro Heavy Metal ai massimi livelli.

Pantera – Far Beyond Driven

Anno di uscita 1994

Il merito dei Pantera è stato rendere credibilità e riportare sulla cresta dell’onda il genere Metal, offuscato dall’ondata Grunge dei primi anni 90.

Insieme al suo predecessore Vulgar Display Of Power il gruppo riscrive le nuove regole del gioco, un Metal dalle forti influenza Thrash, condito da reminiscenze sabbatiane.
Un suono massiccio e brani memorabili rendono Far Beyond Driven uno dei dischi Metal più belli di sempre.

Megadeth – Rust in Peace

Anno di uscita 1986

L’apoteosi del Thrash Metal tecnico, un concentrato di riff vorticosi, assoli fulminanti ed eccellenti soluzioni compositive, fanno di questo Rust in Peace la vetta più alta raggiunta dagli stessi Megadeth.

Sugli scudi Holy Wars, Tornado of Souls e Hangar 18.

Entombed – Wolverine Blues

Anno di uscita 1993

L’evoluzione del gruppo, ai tempi definita Death & Roll, si sposa alla perfezione con il sound grezzo e pesante del gruppo.

Nel disco non ci sono cadute di tono, il sound risulta più accessibile dei precedenti dischi, più orientati al puro Death Metal.
Si passa dalla furiosa opener Eyemaster, alle più cadenzate Wolverine Blues, Blood Song e Hollowman. Chiude l’album la rabbiosa Out of Hand.

Paradise Lost – Icon

Anno di uscita 1993

Metal dalle forti tinte gotiche e ritmi ai limiti del Doom, sono la ricetta per questo grande disco.
Embers Fire vale il prezzo del disco, un intro atmosferico esplode in un riff cadenzato che porta al malinconico refrain.
True Belief e la sinistra Christendom sono perle che non possono mancare nella vostra collezione.

Da notare l’influenza del Black Album dei Metallica, soprattutto nelle vocals del singer Nick Holmes, che a tratti ricorda da vicino il buon Hetfield.

Testament- The Gathering

Anno di uscita 1999

Fautori di un Thrash Metal, tecnico ed ispirato i Testtament sono gli autori di capolavori del calibro di The Legacy, The New Order e di questo spendido The Gathering.
Dopo alcuni lavori accolti tiepidamente dal panorama musicale, il gruppo firma con The Gathering la sua definitiva rinascita.

Canzoni come D.N.R., Careful What You Wish For…, o Eyes Of Wrath riportano il Thrash Metal alle soglie degli anni 2000.

King Diamond – The Eye

Anno di uscita 1990

Il maestro dell’Horror Metal con questo The Eye, firma uno dei dischi più riusciti della sua carriera.
Musicalmente risulta più lineare e meno cervellotico dei precedenti lavori, deliziando le nostre orecchie con un Heavy Metal elegante, dalle forti tinte horror e con ottime soluzioni melodiche.

King Diamond usa le sue innumerevoli tonalità per narrare la storia, come nella folle The Trial, dove recita la parte dell’inquisitore, della presunta strega e del narratore…
Un plauso al chitarrista Andy LaRoque, che impreziosisce ogni canzone con assoli ispirati e dal forte gusto melodico.

Black Sabbath – Paranoid

Anno di uscita 1970

I padrini indiscussi del genere Heavy Metal firmano con Paranoid un capolavoro intramontabile.

Qui ci sono le basi per il Doom, il Metal che verrà e tanta carne al fuoco.
Alcuni dei riff più belli e iconici di sempre sono inclusi in questo album: War Pigs, Paranoid, Electric Funeral e Iron Man sono da manuale.
Qui parliamo di storia da avere assolutamente.

Slayer- Reign in Blood

Anno di uscita 1986

Possiamo tranquillamente definire Reign in Blood come il disco più importante per la scena Thrash/Death dell’epoca.

Velocità, perizia tecnica, testi provocatori e una violenza sonora mai sentita prima, portano alla ribalta il gruppo e gettano le basi per quello che sarà il genere Death Metal.
Angel of Death, Raining Blood e Post Mortem verrano saccheggiati dalle generazioni a venire.

Carcass – Heartwork

Anno di uscita 1993

I primi dischi dei Carcass elevano il gruppo come portabandiera del grindcore più marcio e violento dell’epoca.

L’evoluzione stilistica però non tarda ad arrivare e con questo Heartwork il gruppo vira il loro stile verso un Death Metal più tecnico e melodico.

L’album ci consegna composizioni taglienti e veloci ma con forti influenze di heavy metal classico.
Sugli scudi Heartwork, This Mortal Coil e la conclusiva Death Certificate.

Rammstein – Mutter

Anno di uscita 2001

Contaminazioni Industrial e gothic si fondono alla perfezione con il sound della band, squadrato, massiccio ed incisivo.

Le composizioni sono semplici ma ispiratissime, come dimostra la cadenzata e possente Sonne, la maestosa Mein Herz brennt o la marziale Ich will. Il cantato in tedesco, spesso gutturale e minaccioso fa il resto.

Sepultura – Chaos A.D.

Anno di uscita 1993

Nella lunga carriera dei Sepultura, due sono i dischi che hanno sconvolto il panorama Metal: Chaos A.D. e Roots.
In particolare questo Chaos A.D. è stata la svolta musicale ed evolutiva verso territori Harcore, Industrial e contaminazioni tribali.
Le radici Thrash Metal degli esordi si fondono sapientemente alle influenze citate, ne escono brani dall’energia esposiva come la Refus/Resist, Territory, Slave New World o The Hunt (cover dei New Model Army).

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Di seguito quelli che a mio parere sono stati e sono tutt’ora i singer più rappresentativi della scena Heavy Metal.

Eric Adams – Manowar

Insieme al bassista Joey DeMaio, Eric Adams è stato ed è tutt’ora la colonna portante del gruppo Manowar, veri porta bandiera del genere Heavy Metal. Eric si distingue per un’estensione vocale impressionante, può alternare senza problemi note altissime e graffianti a parti più basse e aggressive. La sua bellissima voce svetta anche nelle parti più epiche e melodiche.

Sul versante melodico meritano Master of the wind, Crown and the Ring (Lament of the Kings), Heart of Steel o la cover di Nessun Dorma (Giacomo Puccini). Parlando invece di capolavori metal è impossibile non citare Battle Hymn, Army of the Immortals, Sign of the Hammer e Black Wind, Fire and Steel.

Discografia consigliata

Chuck Billy – Testament

Nel assoli-di-chitarra-nel-metal/”>Thrash/Death Metal pochi possono vantare le capacità del singer dei Testament Chuck Billy. Il suo stile si è evoluto nel tempo, aggiungendo al suo tipico cantato aggressivo parti growl, tipiche del genere Death Metal. Anche quando si cimenta in ballad più melodiche la sua voce ci regala performance strepitose.

Ascoltatevi la veloce e potente D.N.R., tratta dal monumentale The Gathering, la possente Low dell’ottimo Low, o la splendida Return to Serenity una delle ballad Hard/Metal più belle di sempre.

Discografia consigliata

Phil Anselmo – Pantera

La scena Rock mondiale deve ai Pantera il rilancio del Thrash Metal. Un gruppo sanguigno, duro e puro. La voce di Anselmo, iconico cantante della band, si sposa bene con il groove e il sound del gruppo. Voci gutturali alternate a screaming sono il marchio di fabbrica di uno dei cantanti più stilosi e duri di sempre.

Da ascoltare 5 Minutes Alone e I’m Broken dal capolavoro Far Beyond Driven. Troverete il cantante a suo agio anche in brani più melodici Cemetery Gates o la mitica This Love, che alterna parti melodiche a potenti sfuriate.

Discografia consigliata

Bruce Dickinson – Iron Maiden

Sicuramente non ha bisogno di presentazione, Bruce Dickinson infatti è il cantante dei mitici Iron Maiden, forse la band più importante di tutto il panorama Heavy Metal. Dotato di una voce bellissima e di un estensione fuori dal comune, Bruce è e sempre sarà il vero cantante della band inglese.

Ci sono un’ infinità di brani degni nota, sicuramente non sbagliamo nel citare alcuni dei classici del gruppo come Ace High, Fear of The Dark, The Tropper o la bellissima Hallowed be thy name.

Discografia consigliata

Rob Halford – Judas Priest

Uno dei più influenti singer della scena Heavy Metal. Storico cantante dei Judas Priest, Rob si è reso famoso per la sua estensione vocale e per le sue doti canore fuori dal comune.

Celebre la sua performance nella monumentale Painkiller una dei brani metal più importanti di sempre. Da ascoltare anche Hell Patrol, Between the Hammer & the Anvil, The Sentinel e Freewheel Burning.

Discografia consigliata

Tarja Turunen – Nightwish (1996 – 2005)

La cantante finlandese è stata in attività con i Nightwish dal 1996 fino all’anno 2005.
Tarja Turunen è una soprano con una bellissima voce, potente e delicata quando serve. Il suo talento e le sue doti canore hanno contribuito in larga scala a definire il sound della band, un raffinato symphonic metal dalle forte tinte orchestrali.

Sentitevi il capolavoro power The Kinslayer, l’epica e sognante Dead Boy’s Poem, la potente Wish I Had an Angel o il capolavoro Nemo.

Discografia consigliata

King Diamond – Mercyful Fate

Probabilmente le nuove genrazioni non avranno mai sentito parlare dell’istrionico cantante, prima con i Mercyful fate e poi come solista.
King Diamond ha improntato il suo stile nel continuo cambio di tonalita e nel falsetto sempre presente. Storie horror cantante con teatralità e follia.

Ascoltatevi The Eye, A Mansion in the Darkness, Arrival, Help o Mommy.
Non ci sono mezze misure, lo si ama o lo si odia.

Discografia consigliata

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Il cantante deve il suo successo ( oltre che ai talentuosi musicisti che da sempre lo circondano) alle sue immense doti vocali, capaci di spaziare dal Growl al falsetto. Ed è proprio il suo falsetto che ha reso tanto amata/odiata la sua musica, prima con i Mercyful Fate e poi con la sua carriera solista, musica incentrata su un classico Heavy Metal dalle forti tinte Horror.

Per chi non avesse mai ascoltato le canzoni di King Diamond il consiglio è proprio di partire da questo The Eye uno dei lavori più apprezzati e riusciti della sua carriera solista. Le trame musicali si fanno meno elaborate ed articolate rispetto ai precedenti lavori (Theme era troppo cervellotico e rimane a parer mio il punto debole della sua discografia) e la storia dell’album si ispira a fatti realmente accaduti nella Francia nel periodo della Santa Inquisizione.
Il risultato è (mio personalissimo parere) uno dei migliori dischi metal di sempre.

Al noto cantante, per raccontare una storia veramente agghiacciante, gli è bastato infatti ispirarsi ai crimini commessi dalla chiesa negli anni 1450-1670 nell’era appunto dell’inquisizione Francese.

Ad accompagnare King Diamond troviamo il fedelissimo Andy La Roche (chitarra) Pete Blakk (chitarra) e Hel Platino al basso. Sulle note di copertina la batteria risulta essere suonata da Snowy Shaw ma in realtà si vocifera che campionata con una Drum Machine.

Ad aprire le danze troviamo il classico The Eye con un grande tappeto di tastiere che accompagna la sempre eclettica prestazione di King Diamond.

Segue la teatrale The Trial dove il buon King alterna diversi toni vocali in un vero e proprio dialogo fra gli inquisitori e la malcapitata presunta strega.

La successiva Burn non tarda a diventare una degli Hit del disco e si muove su cordinate più dure e veloci vicino al power/trhash.

Ovviamente in un disco di King non possono mancare intermezzi atmosferici e orrorifici come l’agghiacciante Two Little Girls, che anticipa la stupenda Into the Convent che richiama da vicino l’omonima canzone dei Mercyful Fate.

Father Picard è uno dei brani che preferisco ed è caratterizzata da potenti riff alternati a linee melodiche ed ispirate, dove gli intrecci vocali raggiungono la perfezione.

La grandezza di The Eye risiede nella qualità complessiva delle composizioni, infatti in tutto il disco non ci sono cadute di tensione e lo dimostrano anche The Meetings, la strumentale Insanity, la melodica 1642 Imprisonment e la conclusiva The Curse che chiude con uno dei pezzi più belli e riusciti del disco.

Chi ama l’Heavy Metal intriso di Horror non può certo ignorare la musica del Re Diamante e può far tranquillamente suo The Eye, uno dei tanti capolavori partoriti dalla mente di King Diamond.

Brani

1.     “Eye of the Witch”
2.     “The Trial (Chambre Ardente)”
3.     “Burn”
4.     “Two Little Girls”
5.     “Into the Convent”
6.     “Father Picard”
7.     “Behind These Walls”
8.     “The Meetings”
9.    “Insanity” (Instrumental)
10.  “1642 Imprisonment”
11.  “The Curse”

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